Marcas lançam programas de Lash Take-Back em lojas de varejo: impulsionando a sustentabilidade na indústria da beleza

Nos corredores de beleza de todo o mundo, uma revolução silenciosa está em curso. Entre hoje em lojas de varejo selecionadas e, ao lado das fileiras de paletas e adesivos vibrantes para cílios, você encontrará pequenas caixas etiquetadas com “Lash Take-Back”. As principais marcas de pestanas falsas estão a implementar programas de reciclagem nas lojas, um movimento que assinala a mudança da indústria em direção à circularidade – e aborda uma crise ambiental crescente que se esconde nos caixotes do lixo das casas de banho.

A necessidade de tais programas é urgente. O mercado global de pestanas falsas, avaliado em mais de 1,5 mil milhões de dólares em 2023 e com um crescimento previsto de 6,2% ao ano, prospera com base na conveniência e na variedade. No entanto, a sua rápida expansão tem um lado negro: a maioria das pestanas falsas são feitas de materiais não biodegradáveis, como fibras sintéticas (por exemplo, poliéster, plástico ABS) ou peles de animais, que podem levar séculos a decompor-se em aterros sanitários. Um inquérito de 2022 realizado pela Sustainable Beauty Coalition descobriu que mais de 85% das pestanas usadas acabam no lixo doméstico, contribuindo para mais de 120.000 toneladas de resíduos anuais relacionados com a beleza em aterros em todo o mundo. “Os consumidores adoram o glamour instantâneo dos cílios, mas poucos percebem o seu impacto”, diz Maria Lopez, diretora de sustentabilidade da LashTech Insights. “Os programas de devolução transformam essa supervisão em ação.”

Marcas pioneiras estão liderando o ataque. LashLux, uma marca de cílios mais vendida com mais de 300 parceiros de varejo, lançou seu programa “LashCycle” no primeiro trimestre de 2024. Nas lojas participantes, os clientes que devolverem cílios usados ​​(sejam LashLux ou marcas concorrentes) recebem um cupom de US$ 5 em sua próxima compra. “Queríamos facilitar a sustentabilidade”, explica Elena Kim, CEO da LashLux. “Ao vincular a reciclagem às recompensas, vimos 40% dos clientes habituais participarem.”

EcoLash Co., uma marca vegana e livre de crueldade, adota uma abordagem mais localizada. Sua iniciativa “Return & Renew”, ativa em 50 lojas nos EUA, aceita apenas seus próprios cílios de seda biodegradáveis. Eles são enviados para uma instalação onde as enzimas decompõem as proteínas da seda em composto, que é então doado para hortas comunitárias. “Nossos clientes se preocupam com todo o ciclo de vida”, diz a fundadora da EcoLash, Mia Chen. “Eles não querem apenas produtos ‘lavados de verde’ – eles querem provas de que suas escolhas são importantes.”

Nos bastidores, a logística é importante. A maioria dos programas segue um processo de três etapas: coleta (lixeiras na loja com instruções claras), classificação (as equipes separam cílios reutilizáveis ​​e não reutilizáveis) e processamento. Cílios reutilizáveis ​​(geralmente estilos premium de vison ou seda) passam por esterilização UV e são revendidos com desconto em pacotes “Second Glance”. Os cílios sintéticos não reutilizáveis ​​são enviados para usinas especializadas em reciclagem, onde a despolimerização térmica converte as fibras plásticas em pellets para a produção industrial de plástico. “Não é perfeito, mas é melhor que aterro”, observa Lopez. “Também estamos testando a reciclagem química para quebrar as fibras em matéria-prima para novos adesivos para cílios.”

O impacto vai além da redução de resíduos. Para as marcas, os programas de devolução aumentam a fidelidade: uma pesquisa da Nielsen de 2024 descobriu que 67% dos consumidores são mais propensos a recomprar de marcas com iniciativas de reciclagem. Para a indústria, eles estabeleceram um precedente. “Há cinco anos, a sustentabilidade era um argumento de venda de nicho”, diz Chen. "Agora, o que está em jogo é o que está em jogo. Já estamos vendo marcas menores copiarem esses modelos para permanecerem competitivas."

Os desafios permanecem. A baixa conscientização do consumidor (apenas 23% dos usuários de chicotes sabem que existem opções de reciclagem, de acordo com dados da LashTech) e os altos custos de processamento podem retardar a adoção. Mas com os governos a olharem para regulamentações mais rigorosas sobre embalagens de produtos de beleza – a lei de Responsabilidade Alargada do Produtor (EPR) de 2025 da Califórnia, por exemplo, exigirá que as marcas financiem a reciclagem de produtos – os programas de devolução poderão em breve ser obrigatórios, e não opcionais.

À medida que os contentores se enchem e os cupões voam, uma coisa fica clara: o futuro circular da indústria das pestanas está a criar raízes – uma pestana usada de cada vez.